O ciclo da esquistossomose é um processo complexo que envolve tanto o parasita como o hospedeiro intermediário e final. A esquistossomose é uma doença infecciosa causada pelo parasita Schistosoma, que é transmitido por caramujos que vivem em água doce. Ao entrar em contato com a água infestada pelos caramujos, as pessoas podem se infectar e se tornar o hospedeiro final do parasita. Ao penetrar na pele, o Schistosoma ganha acesso à corrente sanguínea, onde se instala e começa a se reproduzir. Os ovos são liberados na circulação sanguínea e podem se alojar em diversos órgãos, como o fígado, o baço, o intestino e a bexiga. Esses ovos podem causar uma reação inflamatória nos tecidos afetados, levando a sintomas como dor abdominal, diarreia, sangue na urina e anemia. Os ovos liberados pelos parasitas acabam sendo eliminados nas fezes ou na urina dos hospedeiros infectados. Ao entrar em contato com a água, os ovos eclodem liberando larvas que procuram um caramujo para se desenvolverem. Assim, o ciclo recomeça. Embora a esquistossomose seja uma doença grave e potencialmente fatal, ela pode ser prevenida e tratada. Medidas simples como evitar o contato com água doce em áreas endêmicas e tratar os indivíduos infectados com medicamentos específicos podem ajudar a controlar a doença.